Tags
Arrondissement of Verviers, Belgium, Prince-Bishopric of Liège, Province of Liège, Quarter of Franchimont, Wallonia
Spa is één van de bekendste plaatsen van de Ardennen. Het is een populair kuuroord dat een sterke opgang maakte in de 19de eeuw. Ook vandaag is Spa nog steeds één van de meest bedrijvige steden van de Ardennen.
Zij vormt de Waalse tegenhanger van de stad Oostende. De meeste gebouwen in Spa dateren van de regeerperiode van Leopold II. Ook is er te Spa een koninklijke villa. Marie-Henriette, de vrouw van Leopold II verbleef bijna permanent in deze stad.
Verder was Spa aan het einde van Ancien Regime al een vrij grote plaats. Men ziet er dan ook oude herenhuizen, huizen in vakwerkbouw,… Zij was vroeger tevens de hoofdzetel van één van de schepenbanken van Franchimont. Zo verkreeg ook Spa de rechten van vrijheid in de 15de eeuw.
Wij begonnen onze wandeling aan de Koninklijke villa. Deze villa werd opgetrokken in neoclassicisme in het het westen van de stad. Daar verbleef vroeger Marie-Henriette, koningin der Belgen en daar is zij ook gestorven.
Daarop verkenden we het park dat een boogscheut van de villa vandaan ligt. In het park ziet men enkele belangrijke monumenten. Zo staan er nog vier zuilen van de voormalige Peter de Grotebron en is er een gedenkplaat opgericht in 1900 door Spa-attractions als hulde voor de mensen,die de wandelwegen hebben aangelegd. Vanuit Spa kan men wandelingen maken naar verschillende bronnen in de omliggende bossen.
Ook ziet men in het park twee paviljoenen die verbonden worden door een zuilengalerij. Daar kon de 19de eeuwse burgerij beschut voor de zon flaneren. ’s Avonds vonden er eveneens exclusieve feestjes plaats.
Het park deed ons sterk denken aan de Antwerpse Zoo. Het heeft nog altijd zijn oorspronkelijk 19de-eeuws karakter. We verlieten daarop het park langs de hoofdingang en kwamen zo op het grote voorplein aan de Rue Royale.
Links ziet men hier de kabellift naar de hedendaagse thermen van Spa. Boven op de rots is er nu een groot zwembad.
Daarop liepen we zuidwaarts naar het monument voor de gesneuvelden en vervolgens draaiden we linksaf naar de Place Verte. We volgden van daar de stadswandeling zoals ze beschreven staat op de website van toerisme Spa.
De Place verte is een langgerekt plein dat voornamelijk als parkeerruimte wordt gebruikt. Men ziet hier oude gebouwen en gangen. We zijn nu namelijk in het oude stadshart van Spa en dit was in de 19de eeuw een arbeiderswijk. Daarop namen de Rue Servais aan onze linkerkant.
In de Rue Servais vindt de wekelijkse markt plaats. Aan de andere kant van de straat komt men uit bij de kerk van Saint-Remacle. Daar vond op 22 september 1902 de begrafenisplechtigheid van Marie-Henriette plaats.
Daarop liepen we naar het zuiden naar de Waux-hall, een soort kasteelachtig gebouw van de 18de eeuw. Dit zou vroeger het speelhuis of theater van Spa geweest zijn. Daarna liepen we terug naar de kerk en namen de Rue Xhouret aan onze rechterkant.
We kwamen zo aan de monumentale waterval van 1862 versierd met een medaillon van Marie-Henriette. Daarna liepen we naar het paviljoenachtig gebouw aan de overkant van de Rue Rogier. Daar is vandaag het toeristisch bureau gevestigd en kan men ook de Peter de Grotebron bezoeken en van het water drinken. Het water heeft een zeer aparte smaak en geur, maar dit hoort uiteraard bij de belevenis van Spa. Daarna volgden we de Rue Général Bertrand naar de marktplaats. Daar ziet men het stadhuis en de perron van Spa.
Vervolgens liepen we een stuk terug langs de Rue de l’Hôtel de ville en namen de Rue Dagly aan onze rechterkant. Hier ziet men nog enkele mooie 18de eeuwse huizen.
Via de Rue Delhasse kwamen we terug in de Rue Royale. We staken de straat over naar het Casino en wandelden vervolgens naar het oude badcomplex dat er naast staat. Daar kan men nog een oud bad zien waar de 19de eeuwse burgerij in baadde.
Reizen dicht bij huis 